La iluminación de la torre Eiffel, un recorrido por sus 126 años de vida

En su 150 cumpleaños, la Torre Eiffel sigue tan majestuosa como en sus inicios. La torre de hierro, de 324 metros de altura y 125 de largo en su base, es una de las principales referencias de la capital francesa. La iluminación de esta gran obra parisina ha sido y es uno de sus mayores atractivos y, siempre innovadora, nos sirve para hacer un recorrido por estos 150 años.

 

Dos proyectores sobre raíles, instalados en la última planta de la torre, iluminaban los monumentos de París. Su faro azul-blancorojo de luz continua y con resplandores periódicos era el más potente del mundo. Durante la Exposición Universal, la torre se iluminaba cada noche con ayuda de lámparas de gas dispuestas en globos de cristal opalino.

 

El alumbrado de la torre pasó a ser totalmente eléctrico. 5.000 bombillas dibujaban sus lados con líneas continuas.

 

Un reloj gigante de 6 metros, instalado en la segunda planta daba la hora con cifras luminosas.

 

André Citroën, seducido por un proyecto de cartel luminoso, puso 500.000 a disposición de Fernand Jacopozzi. En el monumento se instaló un dispositivo de 250.000 bombillas de diferentes colores. El primer encendido de este luminoso tuvo lugar el día 4 julio 1925. Se podía ver la palabra Citroën a una distancia de cuarenta kilómetros en las tres caras de la torre. El anuncio, considerado demasiado costoso (casi un millón de francos) se canceló en 1936.

 

Citroën ofreció un reloj a los habitantes de París con una esfera de 15 metros de diámetro. Las manecillas eran haces de luz multicolor que se iluminaban de forma sucesiva para dar la hora.

 

La Exposición de las Artes y las Técnicas. André Granet creó bajo la estructura de la primera plataforma una lámpara gigantesca con 10 km de tubos fluorescentes de colores variados. Treinta proyectores tipo marina apuntando hacia el cielo vestían la torre con una luz blanca, mientras que su encaje de hierro se iluminaba con reflejos en tonos dorados, azules y rojos. Cada noche las plataformas se convertían en fuentes de luz. Después de la última guerra, la torre se convirtió en faro aéreo de París (dispositivo suprimido en 1974).

 

Se instalaron 1.290 proyectores en varias fosas del Campo de Marte (cuyo funcionamiento duró hasta el 31 de diciembre 1985) para iluminar el monumento.

 

Para Navidad, un árbol luminoso decoraba la torre con 30.000 bombillas.

 

El día 31 de diciembre 1985 se inauguró un nuevo dispositivo para iluminar la Torre Eiffel. Diseñado por Pierre Bideau, ingeniero experto en iluminación, el dispositivo era el elemento final del programa de restauración del monumento llevado a cabo por el municipio de París en 1980. 336 proyectores (1.000w, 400w, 150w) con haces luminosos dirigidos de abajo hacia arriba iluminaban la Torre Eiffel desde el interior de sus estructuras.

 

Sustituyeron los 1.290 proyectores que estaban en funcionamiento desde 1958. Los nuevos proyectores se instalaron en baterías de 4 a 7 dispositivos. Todos están equipados con bombillas de sodio de alta presión de color amarillo anaranjado (salvo 8 proyectores situados en la cima y equipados con bombillas incandescentes). El encendido de los proyectores  se  realiza en menos de 10 minutos.

 

Se controlaba de forma manual o mediante un interruptor crepuscular protegido contra riesgo de puesta en marcha intempestiva. La potencia del dispositivo era de 320 kW (anteriormente de 620 kW). El consumo anual es de 680.000 kWh. Las bombillas de sodio de alta presión (duración: 6.000 horas), inicialmente suministradas por Phillips y Mazada, se cambian cada 3 años. El coste total de la instalación del dispositivo fue de 4 millones de francos, la explotación anual es de 600.000 francos. Esta iluminación, que fue un éxito mundial y unánime, marcó el punto de partida, en París y en las grandes ciudades de Francia y del mundo de un renacimiento de la puesta en valor nocturna de los monumentos.

 

A medianoche, el alcalde de París encendió el contador luminoso «D-1000 antes del año 2000». Situado a 100 metros del suelo en la cara del monumento del lado del Trocadéro. El contador se iluminaba de día y de noche, cambiando la cuenta atrás cada día a medianoche. Medía 33 metros de alto, 12 de ancho y pesaba 50 toneladas. Estaba compuesto por 1.342 proyectores.

 

La Torre Eiffel celebró la entrada del año 2000. A las 00.00h tuvo lugar un auténtico baile de fuego de 3 min 30 s con un ballet pirotécnico inédito. Para esta ocasión, se estrenaron los destellos diseñados por Pierre Bideau. Y desde entonces la Torre Eiffel «chispea» con 20.000 luces todas las noches 10 minutos antes de cada hora mientras su nuevo faro recorre París. Dicho acontecimiento fue un éxito internacional y las imágenes se retransmitieron en todo el mundo.

 

El contador luminoso mostró durante todo el año las palabras «Año 2000».

 

Los destellos de la Torre Eiffel se visten de azul durante unas noches para celebrar el paso al nuevo milenio.

 

Después de 18 meses, los destellos se apagaron. Concebido para una duración inicial de 12 meses, pero prolongado debido a su éxito unánime. Finalmente se detuvo porque el dispositivo había llegado al final de sus posibilidades.

 

La Torre Eiffel recupera sus destellos por un periodo de 10 años, con motivo de la Fiesta de la Música. El alcalde de París, Bertrand Delanoë, encendió los nuevos destellos en directo, en el escenario de la cadena de televisión francesa France 2 instalado en el Campo de Marte. El guión era el mismo que el del año 2000: 10 minutos de destellos al inicio de cada hora desde el atardecer hasta las 2 de la madrugada en verano (1 de la madrugada en invierno).

 

La Torre Eiffel se ilumina de rojo. Con motivo de los «Años cruzados» entre Francia y China y por primera vez desde su creación, la Torre Eiffel se viste de rojo desde el día 24 al 29 de enero para celebrar el Año Nuevo Chino. Gracias a un hábil juego de proyectores exteriores, el monumento se baña de una luz rojo escarlata, símbolo de fortuna, fiesta, alegría y prosperidad. El pistoletazo de salida tuvo lugar el 24 de enero durante una ceremonia de iluminación en presencia de los ministros de Cultura franceses y chinos y los alcaldes de París y Pekín, desde la place Jacques-Rueff en el Campo de Marte.

 

Cambio de los 336 proyectores (Philips) que generaban la iluminación dorada de la Torre Eiffel.

 

El 8 de mayo a medianoche, la torre se ilumina de azul, para celebrar la 20.ª edición del Día de Europa.

 

• El 1 de febrero, entre las 19.55h y 20.00h, la torre suspendió su iluminación con motivo de la operación «5 minutos de respiro para el planeta». Un gran gesto simbólico, que da fe de su compromiso en favor del desarrollo sostenible. La torre volverá a repetir la operación el 22 de octubre del mismo año.

• La nohe del 6 de septiembre, el alcalde de París, acompañado por el Presidente del International Rugby Board y el Presidente de la Federación francesa de rugby, inauguró el alumbrado que la Torre Eiffel luciría durante toda la Copa del Mundo de Rugby (7 septiembre al 20 octubre). Iluminada en verde hasta la 2.ª planta para representar el césped, la torre se enmarca en una portería de rugby luminosa, con una barra transversal de 85 metros de largo. Un balón gigantesco de 13 metros de envergadura, suspendido bajo la 2.ª planta, simula un lanzamiento y una pantalla gigante de 120 m2 permite seguir los resultados de los partidos.

 

La Torre Eiffel suspende su iluminación 5 minutos el día 15 de febrero para participar en el Día de la Economía y la Energía, organizado para celebrar el tercer aniversario de la entrada en vigor del Protocolo de Kioto.