Proceso en el funcionamiento de un halógeno. Las principales características de las lámparas incandescentes, la duración y la eficacia luminosa, están condicionadas por la temperatura del filamento. Cuando más alta la temperatura del filamento, mayor es la eficacia luminosa pero más corta es la duración.
Un acortamiento de la duración es el resultado de la evaporación del wolframio del filamento que se deposita en forma de una capa oscura en el interior de la ampolla.
El ennegrecimiento de la ampolla puede evitarse añadiendo halógenos al gas de llenado que gracias al "ciclo halógeno" no deja depositarse el wolframio vaporizado en la ampolla. El tungsteno vaporizado procedente del filamento incandescente flota hacia la pared de la ampolla por difusión o convección en zonas térmicas (J1 < 1400K) donde se asocian de forma estable los halógenos y el tungsteno. Las corrientes térmicas conducen a esta combinación hacia el filamento incandescentes (J2 > 1400K) donde se disocia.
Una parte del wolframio es devuelto al filamento pero no a su posición inicial. El "ciclo halógeno normal" sólo evita el ennegrecimiento de la ampolla pero no aumenta la duración de la lámpara.
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